Una manguera porosa que no suelta agua casi nunca significa que la manguera esté arruinada. En la mayoría de los jardines, la causa está en uno de seis puntos predecibles entre el grifo y los últimos pies de manguera. He perseguido este mismo problema más veces de las que me gustaría admitir, y seguir la lista en orden es mejor que recorrer todo el bancal dos veces buscando una mancha húmeda que no existe.
Recorre la cadena desde el grifo hacia afuera
Una instalación de manguera porosa es una cadena: fuente de agua, temporizador, regulador, manguera, tapón final. Si un eslabón inicial está roto, nada de lo que viene después importa todavía. Empieza por el grifo y avanza hacia afuera, en vez de ponerte primero a escarbar entre el acolchado en el extremo más lejano.
1. Comprueba primero la fuente de agua
Confirma que el grifo está completamente abierto, no solo entreabierto, y que cualquier manguera de conexión que lo una al tramo poroso esté bien enroscada. Un conector flojo en el grifo puede perder tanta presión que casi nada llegue a la manguera porosa en sí. Si tienes un distribuidor con varias salidas, es fácil abrir la válvula equivocada y dejar cerrada la que alimenta tu manguera porosa.
2. Descarta el temporizador
Si controlas la manguera con un temporizador de grifo, las pilas muertas o corroídas son, con diferencia, la razón más común de que no pase absolutamente nada. Una pantalla apagada o tenue es la señal delatora. Quita el temporizador y haz correr la manguera directamente desde el grifo durante un minuto; si el agua fluye bien así, el problema es el temporizador, no la manguera.
3. Revisa el regulador de presión
Las mangueras porosas están diseñadas para rezumar a baja presión, en torno a 10-25 PSI (0,7-1,7 bar) como punto de partida, y la mayoría de los grifos exteriores entregan entre dos y cuatro veces esa presión. Sin un regulador en línea, la presión completa puede forzar a la manguera a pulverizar o reventar en lugar de rezumar, y en algunos casos el golpe de presión puede hacer saltar por completo un empalme, lo que parece y se siente como «no hay agua» aunque en realidad se esté escapando bastante en algún punto que no ves. Comprueba que el regulador está presente, orientado en el sentido correcto (normalmente hay una pequeña flecha moldeada en la carcasa) y que no está atascado y cerrado. Más detalles sobre cómo elegir el tamaño correcto en la guía del regulador de presión para manguera porosa.
4. Recorre la manguera en busca de dobleces y tapones cerrados
Una carretilla aparcada, la rueda de un carrito de jardín o el follaje que ha crecido sobre la línea pueden aplastar una manguera porosa lo suficiente como para detener el flujo por completo, y es fácil pasarlo por alto en un bancal lleno. Revisa también el tapón final. Si se cerró la última vez que purgaste la línea y nunca se volvió a abrir, el agua no tiene adónde ir y la presión simplemente se acumula.
5. Comprueba si hay sarro mineral obstruyendo los poros
Las mangueras porosas rezuman a través de miles de poros diminutos, y el agua dura deja depósitos minerales que estrechan o sellan esos poros al cabo de una o dos temporadas. Esto se manifiesta como un rezumado débil e irregular en lugar de una parada total: algunas secciones oscuras y húmedas, otras completamente secas. Remojar una manguera muy incrustada en una mezcla de agua y vinagre blanco durante unas horas, y luego flexionarla con las manos, puede reabrir algunos poros, pero una manguera con incrustaciones a lo largo de toda su longitud suele estar más allá del punto en que limpiarla merece la pena.
6. Considera si la manguera simplemente se ha desgastado
De dos a cinco temporadas es una vida útil razonable para una manguera porosa: más corta a pleno sol y sin regulador, más larga bajo acolchado y con la presión bien gestionada. El caucho o el poliuretano cocidos por el sol se vuelven quebradizos y empiezan a agrietarse de forma aleatoria a lo largo de su longitud en vez de rezumar de manera uniforme, lo que se percibe como «no funciona» aunque técnicamente el agua sí esté saliendo, solo que por los sitios equivocados.
Relaciona el síntoma con la causa probable
| Lo que observas | Causa probable | Qué hacer |
|---|---|---|
| Nada en absoluto, la manguera está completamente seca de un extremo a otro | Válvula cerrada, pila del temporizador agotada o regulador atascado | Puentea el temporizador y el regulador uno por uno, probando primero en el grifo |
| Rezuma cerca del grifo, seca en el extremo final | El tramo es demasiado largo, o la presión es demasiado baja para empujar el agua toda la longitud | Acorta el tramo o divídelo en dos líneas más cortas de menos de 75 a 100 pies (23-30 m) cada una |
| Pulveriza o rocía en vez de rezumar | No hay regulador de presión, o falló abierto | Instala o sustituye el regulador |
| Manchas húmedas irregulares con huecos secos entre ellas | Sarro mineral obstruyendo parcialmente los poros | Prueba un remojo en vinagre; sustituye el tramo si el sarro cubre la mayor parte de la longitud |
| El agua se acumula en un punto en vez de rezumar de forma uniforme | Una grieta o perforación, no un rezumado normal por los poros | Corta la sección dañada y únela de nuevo con un acoplador de espiga |
| Funcionó la temporada pasada, no funciona esta | Degradación por rayos UV, o una pila del temporizador que finalmente se agotó durante el invierno | Revisa primero el temporizador, ya que es la solución más barata, y luego inspecciona la manguera en busca de fragilidad |
¿Reparar, o simplemente sustituir el tramo?
Un solo doblez, un empalme flojo o una perforación limpia merecen la pena repararse. Una manguera que se agrieta en varios puntos nuevos cada vez que la miras, o que está uniformemente rígida y agrietada al flexionarla, ha llegado al final de su vida útil, y remendarla solo significará hacer el mismo trabajo otra vez en unas semanas. Mi regla general: dos reparaciones en el mismo tramo en una temporada está bien, una tercera significa que estás librando una batalla perdida. Mejor presupuesta una manguera nueva.
Evita que vuelva a pasar
- Usa siempre un regulador de presión, incluso en una manguera corta. Es el factor individual más importante en cuánto dura una manguera porosa.
- Cubre la manguera con una o dos pulgadas (2,5-5 cm) de acolchado. Bloquea los rayos UV, que son lo que más envejece el material, y además reduce a la mitad, aproximadamente, la pérdida por evaporación.
- Mantén los tramos individuales por debajo de unos 75 a 100 pies (23-30 m) para que el extremo final siga recibiendo una presión razonable.
- Abre el tapón final y purga la línea durante uno o dos minutos varias veces por temporada, para eliminar la arenilla y la acumulación mineral antes de que se asiente en los poros.
- Desconecta y guarda la manguera bajo techo durante el invierno donde haya riesgo de heladas. El agua atrapada que se congela dentro de la manguera es una causa habitual de grietas ocultas que solo aparecen la primavera siguiente.
Si tu manguera porosa está bien pero el fallo resulta estar más arriba, en un sistema de goteo completo en lugar de una sola manguera, la lista de comprobación en no sale agua de tu sistema de goteo cubre con más profundidad los temporizadores, los filtros y los problemas de la tubería principal. Para grietas, perforaciones y obstrucciones que van más allá de lo tratado aquí, consulta las soluciones paso a paso en reparación de riego por goteo. Y si estás solucionando problemas en una manguera que acabas de instalar, merece la pena volver a comprobar la distribución con la guía de instalación de manguera porosa antes de asumir que algo está roto.
FAQ
¿Por qué mi manguera porosa funcionaba bien el año pasado y este no?
Las dos causas más probables son una pila del temporizador agotada, que es lo más barato de comprobar primero, y el daño por rayos UV o por heladas que se ha ido acumulando poco a poco durante la temporada baja. Una manguera almacenada al aire libre durante el invierno, sobre todo si se dejó conectada y llena de agua, tiene muchas más probabilidades de desarrollar grietas ocultas que una vaciada y enrollada bajo techo.
¿Puede una manguera porosa ser demasiado vieja para arreglarla?
Sí. Si el material se siente rígido o se agrieta visiblemente al doblarlo, o si estás remendando una tercera o cuarta grieta nueva en la misma temporada, sustituir el tramo suele salir más barato, en tiempo y en dinero, que seguir reparándolo.
¿La causa es la baja presión de agua de mi casa?
A veces, pero un flujo verdaderamente nulo en todos los puntos de la manguera suele apuntar a una válvula cerrada, un temporizador muerto o un regulador atascado, más que a una simple presión débil de la casa. Si un grifo interior también está notablemente débil, comprueba la presión de agua de tu casa antes de asumir que el fallo está en la manguera.
¿Cómo sé si el problema es el temporizador o la manguera?
Desconecta el temporizador y haz correr la manguera directamente desde el grifo durante un minuto. Si el agua fluye con normalidad así, el problema es el temporizador. Si la manguera sigue sin rezumar, repasa las comprobaciones anteriores sobre el regulador de presión, los dobleces y el sarro mineral.