Un tuyau suintant sans programmateur est un engagement de tous les jours. Un tuyau suintant avec un programmateur est un système. La bonne nouvelle : les programmateurs de robinet forment une catégorie de produits mature et sans surprise, et ce sont justement les modèles sans surprise qui fonctionnent le mieux. Voici ce qui compte vraiment au moment de choisir, et ce qu’on peut ignorer sans risque.
Les caractéristiques qui comptent
Plage de durée de session. Les sessions d’arrosage au tuyau suintant sont longues : 30 minutes à 2 heures, c’est normal, là où un arroseur tourne 5 à 15 minutes. Vérifiez que le programmateur autorise des durées d’au moins 120 minutes. Certains modèles bon marché plafonnent à 60 minutes, ce qui oblige à bricoler des doubles programmes.
Flexibilité de fréquence. Il faut au minimum les options quotidien et tous les 2 jours, idéalement une programmation par jour de la semaine. Un arrosage profond sur un cycle de 2 ou 3 jours vaut mieux que des pulvérisations quotidiennes pour la plupart des plantes : l’option « toutes les 6 heures » ne sert à rien, mais « tous les 3 jours » est précieuse.
Bouton de dérogation manuelle. Une pression lance une session immédiatement sans perturber le programme. Vous vous en servirez tout le temps : après une plantation, avant une vague de chaleur, pour tester la ligne. Tout bon programmateur en a un ; s’il n’en a pas, passez votre chemin.
Report en cas de pluie. Suspend le programme pendant 24 à 72 heures après une pluie, puis reprend automatiquement. Plus simple et plus fiable que les capteurs d’humidité du sol à ce niveau de prix.
Une zone ou deux zones ?
Un programmateur à une seule sortie arrose tout en même temps. Suffisant pour un seul massif ou une seule haie.
Un programmateur à deux sorties (deux zones) gère deux programmes depuis un seul robinet. C’est la mise à niveau qui vaut le coup dès que vous avez deux zones aux besoins différents : par exemple un potager qui veut de l’eau un jour sur deux et une ligne de fondation qui en veut un peu chaque jour. C’est moins cher que deux programmateurs plus un raccord en Y, et plus propre.
Au-delà de deux zones, les programmateurs de robinet perdent leur intérêt : il est temps de passer à un vrai contrôleur multizone, ce qui est un tout autre achat.
Les programmateurs connectés : ça vaut le coup ?
Les programmateurs WiFi se connectent à une appli, s’ajustent aux prévisions météo, et permettent de déclencher l’arrosage depuis la plage. Évaluation honnête : le saut de session en cas de pluie annoncée est vraiment utile, la commande à distance est amusante deux fois, et la dépendance à l’appli devient pénible dès que le serveur du fabricant a un souci. Si l’écart de prix est faible, prenez le modèle connecté rien que pour la gestion de la pluie. S’il coûte le double, un programmateur basique plus votre propre vigilance en cas de pluie fait déjà 90 % du travail.
Quel que soit votre choix, vérifiez deux caractéristiques peu spectaculaires :
- Plage de pression de fonctionnement. Elle doit couvrir les 40 à 80 PSI (2,8 à 5,5 bar) de votre robinet. Presque tous les modèles le font.
- Type et autonomie des piles. Des piles AA, pour une saison minimum. Changez-les chaque printemps de toute façon, car un programmateur à plat pendant une canicule de juillet tue vos plantes en silence.
La place du programmateur dans le montage
L’ordre au robinet, toujours le même :
- Le programmateur, directement sur le robinet
- Le clapet anti-retour
- Le régulateur de pression (les tuyaux suintants veulent 10 à 25 PSI, soit 0,7 à 1,7 bar ; voir régulateur de pression pour tuyau suintant)
- Le tuyau de raccordement, puis le tuyau suintant
Le programmateur passe en premier parce que c’est le seul élément capable d’encaisser la pleine pression d’arrivée, et il doit contrôler tout ce qui suit. Serrez à la main, et soutenez l’ensemble pour que son poids ne fasse pas levier sur le robinet si celui-ci est bas.
Programmer pour un tuyau suintant
Un programme de départ raisonnable pour la plupart des jardins :
- Heure de démarrage : tôt le matin, entre 5 h et 7 h. Moins d’évaporation, et le feuillage éclaboussé sèche vite.
- Durée : 45 à 60 minutes pour des massifs et arbustes sur sol limoneux ; 30 minutes pour un sol sableux, 60 à 90 pour de l’argile.
- Fréquence : tous les 2 jours en été, tous les 3 jours au printemps et en automne.
Ensuite, ajustez en creusant, pas par habitude. La méthode complète de vérification du sol se trouve dans combien de temps faire tourner l’irrigation goutte à goutte.
Hiver
Avant le premier grand gel, retirez le programmateur, ouvrez-le, vidangez-le et rentrez-le à l’intérieur. L’eau piégée dans la vanne gèle, se dilate et fissure le boîtier, et les mentions « résistant au gel » sur l’emballage ne survivent pas à un vrai gel. Le reste de la ligne doit aussi être vidangé ; la routine complète est dans hiverniser son système d’irrigation goutte à goutte.
Questions fréquentes
Peut-on laisser un programmateur dehors tout l’été ?
Oui, ils sont conçus pour ça. L’ombre aide le plastique et l’écran à durer plus longtemps, mais le plein soleil ne pose pas de problème pendant une saison ou trois. Simplement, jamais pendant un gel.
Les programmateurs réduisent-ils la pression de l’eau ?
Légèrement, tous en réduisent un peu. Avec un tuyau suintant qui fonctionne à 10-25 PSI (0,7 à 1,7 bar) en aval d’un régulateur, vous ne le remarquerez jamais. Ce que vous remarqueriez, c’est un robinet à moitié fermé : ouvrez-le donc complètement et laissez le régulateur faire son travail.
Mécanique ou numérique ?
Les programmateurs mécaniques à molette sont bon marché et ne se programment pas ; ils ne lancent qu’une session par tour de molette. Très bien pour un usage occasionnel. Pour un vrai calendrier, les modèles numériques à piles sont la réponse standard et coûtent à peine plus cher.
Et un programmateur pour l’irrigation goutte à goutte ?
Même catégorie, mêmes conseils. Les nuances de programmation diffèrent légèrement ; c’est couvert dans programmateur pour irrigation goutte à goutte.
Achetez en fonction de la plage de durée, de la flexibilité par jour de la semaine et d’un bouton manuel, et vous tomberez sur un bon modèle. Le reste des petites pièces qui font fonctionner correctement un système d’arrosage se trouve dans Composants et pièces.